La Vuelta a España llega este jueves a Almería con una de sus etapas más esperadas y exigentes. La provincia será durante toda la jornada el escenario de la duodécima etapa de la ronda española, un recorrido de 166,6 kilómetros entre Vera y el Observatorio Astronómico de Calar Alto que llevará al pelotón desde prácticamente el nivel del mar hasta los 2.153 metros de altitud.
Y esta vez habrá un motivo más para seguir la carrera con especial atención desde Almería. Entre los corredores que recorrerán las carreteras de la provincia estará Cristián Rodríguez, ciclista natural de El Ejido, que afronta la jornada como 13.º de la clasificación general y que llega a su tierra después de haber firmado algunas de sus mejores actuaciones de esta edición.
La etapa, además, promete espectáculo. Cinco puertos de montaña, más de 4.500 metros de desnivel positivo y una llegada en alto en Calar Alto convierten la jornada en una de las grandes citas de esta segunda semana de La Vuelta.
Una etapa íntegramente almeriense
La carrera partirá de Vera, donde el ambiente comenzará a sentirse desde primera hora. El Parque Vuelta abrirá sus puertas a las 11:00 horas y, a partir de las 11:30 horas, tendrá lugar el control de firmas de los corredores, una de las mejores oportunidades para que los aficionados puedan acercarse a las estrellas del pelotón.
La salida neutralizada está prevista para las 12:45 horas, desde la calle Mayor de Vera. El recorrido continuará por la Plaza Fernando V, la Plaza del Mercado, calle Diego Caparrós y calle Isabel la Católica antes de desembocar en la N-340a.
La salida lanzada será a las 13:07 horas, momento en el que comenzará oficialmente una etapa que irá ganando dificultad a medida que avance hacia la Sierra de Los Filabres.
El primer obstáculo llegará muy pronto, con el Alto de El Cabecico, de tercera categoría, situado en torno al kilómetro 16. Se trata de una subida de 8,3 kilómetros con una pendiente media del 3,3%.
Después, el pelotón pasará por Zurgena, aproximadamente a las 13:40 horas, y por Arboleas, seis minutos después. En torno a las 13:55 horas está previsto el paso por Albox.
La carrera continuará después hacia el Alto de Cóbdar, también de tercera categoría, con casi cinco kilómetros al 4,5% de pendiente media. Si se cumplen las previsiones, los corredores coronarán este puerto alrededor de las 14:32 horas.
Desde allí llegará otro de los puntos destacados del recorrido: Chercos, donde está previsto que La Vuelta pase sobre las 14:46 horas, antes de afrontar el Collado García, un puerto de segunda categoría de 18,5 kilómetros al 2,4% cuya cima está prevista alrededor de las 15:20 horas.
Velefique y Calar Alto, donde puede decidirse la etapa
La parte decisiva llegará en los últimos kilómetros.
El pelotón afrontará el Alto de Velefique, uno de los puertos más reconocibles de la provincia y de primera categoría. Son 13,1 kilómetros de ascensión con una pendiente media del 7,2%, un terreno perfecto para que los favoritos comiencen a marcar diferencias.
El paso por Velefique está previsto aproximadamente para las 16:07 horas.
Después llegará Bacares, alrededor de las 16:51 horas, antes de comenzar la última y definitiva ascensión del día.
La meta estará situada en Calar Alto, a 2.153 metros de altitud. La subida final cuenta con 17 kilómetros y una pendiente media del 5,6%, por lo que los últimos kilómetros pueden resultar decisivos tanto para la victoria de etapa como para la clasificación general.
La llegada de los primeros corredores está prevista aproximadamente entre las 17:15 y las 17:30 horas, dependiendo del ritmo que lleve la carrera.
En total, la etapa acumula 4.530 metros de desnivel positivo, convirtiéndose en una auténtica jornada de montaña.
Cristián Rodríguez, el almeriense que corre hoy en casa
Pero si hay un nombre que tendrá una atención especial entre los aficionados de la provincia, ese es Cristián Rodríguez.
El ciclista, natural de El Ejido y de 31 años, pertenece al XDS Astana Team y llega a la etapa almeriense en el que está siendo uno de los mejores momentos de su trayectoria. Ocupa actualmente la 13.ª posición de la clasificación general, a 9 minutos y 42 segundos del líder, y tiene un objetivo muy concreto: terminar La Vuelta entre los diez mejores.
Por tanto, aunque no se encuentra en la lucha directa por el maillot rojo, sí está en una posición desde la que puede intentar seguir escalando puestos en la general durante las etapas de montaña que todavía quedan por delante.
Y sus resultados recientes invitan al optimismo. El almeriense fue quinto en la llegada al Alto de Aitana, una de las jornadas de montaña más duras de esta edición, quedándose a tan solo 20 segundos del vencedor. Antes también había conseguido un octavo puesto en la sexta etapa.
Ahora tendrá una motivación añadida: correr por las carreteras de su propia provincia. El propio Rodríguez ha definido la jornada como “la etapa más especial, con diferencia”, precisamente porque conoce bien el terreno y porque son carreteras por las que ha entrenado durante años. Será, además, una oportunidad para que miles de aficionados puedan verle competir prácticamente en casa y animarle durante una de las etapas más importantes de la carrera.
El ciclista ejidense acumula experiencia en las tres grandes vueltas y ya fue el mejor español en el Tour de Francia de 2025, donde terminó en la vigésima posición. Esta es además su sexta participación en La Vuelta.
Mientras Cristián Rodríguez intentará acercarse al Top 10, en la parte alta de la clasificación la batalla será todavía más intensa.
Enric Mas llega a Almería como líder de La Vuelta y defenderá el maillot rojo en una etapa especialmente exigente. El ciclista del Movistar Team cuenta actualmente con una ventaja de 1 minuto y 18 segundos sobre Primož Roglič, mientras que el austriaco Felix Gall ocupa la tercera posición a 1:39.
Por detrás aparecen Oscar Onley, cuarto a 2:20, y Richard Carapaz, quinto a 3:26. Mattias Skjelmose, Sepp Kuss y Harold Tejada completan las siguientes posiciones del Top 8.
Precisamente estos corredores serán algunos de los grandes nombres a seguir durante las ascensiones finales, ya que Velefique y Calar Alto pueden abrir diferencias importantes entre los candidatos a la victoria final.
La clasificación llega además muy abierta después del abandono de Tadej Pogačar, que sufrió una caída durante la carrera y dejó fuera de la competición a uno de los grandes favoritos. Desde entonces, Enric Mas se ha hecho con el liderato y la lucha por la general ha ganado todavía más emoción.
Cortes de tráfico durante el paso de la carrera
El paso de La Vuelta también supondrá afecciones temporales al tráfico en diferentes puntos de la provincia. Según las previsiones, las restricciones se extenderán aproximadamente entre las 13:00 y las 18:00 horas.
Entre las carreteras afectadas se encuentran la N-340a entre Vera y Real de Antas, diferentes tramos de las carreteras que conectan con Zurgena, Arboleas y Albox, así como las vías de acceso hacia Cóbdar, Chercos, Macael, Velefique, Bacares y Calar Alto.
Especial atención requiere el acceso al Alto de Velefique, donde se ha establecido la prohibición total de aparcar ocupando parcial o totalmente la calzada para garantizar la seguridad durante el paso de la caravana ciclista.
Una jornada para disfrutar del ciclismo en Almería
La presencia de La Vuelta supone una oportunidad para que la provincia vuelva a mostrar algunos de sus paisajes más espectaculares a través de uno de los grandes acontecimientos deportivos internacionales.
Desde Vera hasta las cumbres de la Sierra de Los Filabres, el recorrido permitirá ver cómo el pelotón pasa del litoral y las zonas más bajas de la provincia a las carreteras de montaña, con Velefique y Calar Alto como grandes protagonistas.
Y entre todos los corredores habrá uno al que los aficionados almerienses mirarán de una manera diferente.
Cristián Rodríguez correrá hoy en casa. El ciclista de El Ejido afronta una de las etapas más especiales de su carrera con el reto de mantenerse entre los mejores y seguir acercándose a ese Top 10 que tiene como gran objetivo.
La Vuelta ya está en Almería. ¡Ahora toca disfrutar del espectáculo y animar a los nuestros!
